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No sorprende, pues, que los mayores fabricantes de equipos originales del mundo gasten enormes sumas cada a帽o intentando estar un paso por delante de sus rivales en el ferozmente disputado campo de la investigaci贸n y el desarrollo.

Construction Briefing analiza cu谩nto gastan las 10 principales empresas del mundo en I+D y en qu茅 lo gastan.

La cifra principal de cada empresa (clasificada en el orden en que aparecen en la 煤ltima ) muestra su relaci贸n entre el costo de investigaci贸n y desarrollo y las ventas, en lugar de un valor monetario.

Esto se debe a que algunas empresas operan en varios segmentos industriales adem谩s de sus actividades de construcci贸n y tienden a mostrar solo los costos de investigaci贸n y desarrollo en relaci贸n con todo el grupo. Eso puede hacer que el valor monetario de lo que invierten algunas empresas parezca significativamente mayor que el de sus rivales cuyas actividades se centran exclusivamente en la maquinaria de construcci贸n:

1) Oruga: 3,1%

Cargadora compacta de orugas Cat 299D3 con hoja topadora inteligente. Foto: Caterpillar

En su ejercicio econ贸mico de 2023, Caterpillar gast贸 un total de 2100 millones de d贸lares en investigaci贸n y desarrollo, lo que representa una participaci贸n del 3,1 % de sus ventas e ingresos totales del a帽o y supuso un aumento respecto de los 1800 millones de d贸lares que gast贸 el a帽o anterior.

Caterpillar dijo que en su divisi贸n de Industrias de la 颁辞苍蝉迟谤耻肠肠颈贸苍, su gasto en I+D se centra en la pr贸xima generaci贸n de m谩quinas de construcci贸n, mientras que en Industrias de Recursos apunta a mantener el costo total de propiedad bajo a trav茅s de la fabricaci贸n de productos lo m谩s productivos posible.

Gran parte de sus actividades de investigaci贸n y desarrollo se llevan a cabo en sus Centros T茅cnicos de Aurora y Mossville, Illinois.

La compa帽铆a ha previsto un gasto en I+D de hasta 2.500 millones de d贸lares en 2024. El director financiero de la empresa, Andrew Bonfield, dijo a los inversores a principios de este a帽o que la empresa gastar铆a m谩s en autonom铆a, combustibles alternativos, conectividad y digitalizaci贸n y electrificaci贸n (AACE), adem谩s de invertir en hacer que su cadena de suministro sea m谩s resistente. Mientras tanto, la empresa tambi茅n invertir谩 en su gran capacidad de motor.

2) Komatsu: 2,6%

La nueva excavadora conceptual de tama帽o mediano de Komatsu funciona con una pila de combustible de hidr贸geno. Foto: Komatsu

En su informe de 2023, que se refiere al ejercicio 2022, Komatsu indic贸 que sus gastos de investigaci贸n y desarrollo ascendieron a 90.628 millones de yenes (605 millones de d贸lares estadounidenses). Esto representa una participaci贸n del 2,6% de las ventas netas de la empresa para el a帽o, que fueron de 3.543.475 millones de yenes (23.700 millones de d贸lares estadounidenses).

En equipos de construcci贸n, Komatsu dijo que est谩 promoviendo la electrificaci贸n de los equipos de construcci贸n, al tiempo que avanza en la investigaci贸n y el desarrollo de celdas de combustible, motores de hidr贸geno y otras nuevas fuentes de energ铆a.

La empresa tambi茅n est谩 trabajando en un banco de bater铆as m贸viles con funcionalidad de bater铆a de almacenamiento para su uso en 谩reas remotas como regiones monta帽osas donde las fuentes de energ铆a podr铆an no estar disponibles.

En mayo de 2023, present贸 un concepto de excavadora hidr谩ulica de tama帽o mediano que combina una pila de combustible de hidr贸geno y componentes clave desarrollados internamente. Actualmente, trabaja en la realizaci贸n de pruebas de concepto, antes de embarcarse en la producci贸n comercial de equipos de construcci贸n de tama帽o mediano y grande alimentados por pilas de combustible de hidr贸geno.

3) XCMG: 5% a 6%

Cuando Construction Briefing se puso en contacto con XCMG, indic贸 que gasta entre el 5% y el 6% de sus ingresos anuales en investigaci贸n y desarrollo.

Planta PEMP aut贸noma de XCMG en China.

El a帽o pasado, los ingresos de la compa帽铆a fueron de 13.400 millones de d贸lares, lo que sugiere que XCMG gast贸 entre 670 y 800 millones de d贸lares en I+D.

La compa帽铆a no dio detalles sobre c贸mo invierte el dinero, pero ha anunciado una serie de innovaciones en cuanto a sus propios equipos y las instalaciones que utiliza para fabricarlos en los 煤ltimos tiempos que dan una indicaci贸n.

A finales del a帽o pasado, la empresa inaugur贸 una en China, con una superficie de 170.000 metros cuadrados y equipada con m谩s de 120 robots y 25 l铆neas de producci贸n.

A principios de este a帽o, XCMG tambi茅n anunci贸 la prueba exitosa de lo que afirm贸 es la primera fresadora vertical del mundo , la XVM160.

En diciembre de 2023, present贸 la gr煤a con ruedas m谩s pesada del mundo, la XCA3000, que elev贸 una pala de turbina e贸lica de 25 toneladas y 95 m de largo hasta su lugar en la instalaci贸n de energ铆a e贸lica Dashqiao Xintai New Energy de 200 MW en China.

La compa帽铆a tambi茅n anunci贸 el a帽o pasado que continuar铆a invirtiendo en el desarrollo de energ铆as renovables como la el茅ctrica, el hidr贸geno y la solar, desplegando un lote de cargadores alimentados por celdas de combustible de hidr贸geno (XC968-FCEV) para su uso en minas de carb贸n en Shanxi, China.

4) Deere & Co: 3,9%

Retroexcavadora 310 X-Tier E-Power de John Deere

En su 煤ltimo a帽o financiero, que finaliz贸 a fines de octubre de 2023, John Deere gast贸 casi 2.200 millones de d贸lares en investigaci贸n y desarrollo.

Esto represent贸 un aumento del 14% con respecto al a帽o anterior, cuando gast贸 1.900 millones de d贸lares. El gasto en I+D de John Deere en 2023 represent贸 una participaci贸n del 3,9% de las ventas netas de todo el grupo, de 55.600 millones de d贸lares.

Cabe se帽alar que las ventas de la divisi贸n de construcci贸n y silvicultura de John Deere, que tambi茅n incluye marcas como Wirtgen, V枚gele, Hamm y Kleemann, representan una parte relativamente peque帽a de las ventas totales del grupo, con un 24%. El 76% restante corresponde a las operaciones de maquinaria agr铆cola y servicios financieros.

Sin embargo, John Deere ha publicado una cifra para todo el grupo sobre sus costes de investigaci贸n y desarrollo, que no est谩 desglosada por divisi贸n.

La compa帽铆a dijo que su gasto en investigaci贸n y desarrollo se relaciona con soluciones inteligentes para sus clientes a trav茅s de capacidades digitales, automatizaci贸n, autonom铆a y tecnolog铆as de energ铆a alternativa.

5) Sany: 5,9%

Miniexcavadora el茅ctrica SY19E de Sany (Imagen: Sany)

Cuando Construction Briefing se puso en contacto con Sany, revel贸 que gasta alrededor de 5.000 millones de RMB (700 millones de USD) en I+D al a帽o. Seg煤n su cifra de facturaci贸n anual publicada m谩s recientemente, de 11.900 millones de USD, eso da una relaci贸n coste-ventas del 5,9%.

Sany no quiso revelar exactamente en qu茅 gasta su presupuesto de I+D, pero los lanzamientos de nuevas m谩quinas dan una indicaci贸n de la direcci贸n que tomar谩 el camino.

El a帽o pasado, lanz贸 su primera miniexcavadora el茅ctrica, la SY19E , as铆 como una excavadora mediana totalmente el茅ctrica, la SY215E.

Mientras tanto, en la ConExpo de Las Vegas del a帽o pasado, el fabricante chino present贸 tres nuevas excavadoras con motor di茅sel: la SY335C LC de 37 toneladas, la SY385C de 41 toneladas y su excavadora m谩s grande hasta la fecha, la SY750H de 86,5 toneladas. Todas ellas presentaban nueva tecnolog铆a de serie, como un monitor de pantalla t谩ctil, asientos con calefacci贸n, cabina con control de temperatura, encendido por pulsador y c谩maras de visi贸n trasera y de visi贸n lateral ciega.

Tambi茅n lanz贸 en la misma feria una plataforma de monitoreo de carbono " de 煤ltima generaci贸n", que ya se ha implementado en su f谩brica n煤mero 18 en China para medir la eficiencia energ茅tica.

Se informa que la empresa se est谩 centrando en lo que llama la estrategia de 鈥渢res modernizaciones鈥�: electrificaci贸n, inteligencia e internacionalizaci贸n.

6) Grupo Volvo: 5%

Una excavadora el茅ctrica Volvo EC230 trabaja en Los 脕ngeles, EE. UU., como parte de un programa piloto dirigido por Skanska. (Imagen: Skanska)

Volvo Group gast贸 un total de 26.600 millones de coronas suecas (2.600 millones de d贸lares estadounidenses) en investigaci贸n y desarrollo en su ejercicio financiero 2023.

Sin embargo, al igual que John Deere, esa cifra se refiere al gasto de todo el grupo, que incluye sus camiones, autobuses y operaciones de Volvo Penta.

Los costos de I+D del Grupo Volvo en 2023 fueron el 5% de sus ventas netas, y los 26.600 millones de coronas suecas que gast贸 fueron la cifra m谩s alta en cinco a帽os, frente a los 22.500 millones de coronas suecas de 2022.

La empresa divide sus inversiones en I+D en cuatro categor铆as diferentes: poco m谩s de una cuarta parte (28%) de su gasto se destin贸 a proyectos de bajas o cero emisiones.

A esto le sigui贸 un 27% en proyectos de "plataforma y facilitadores" asociados con la tecnolog铆a com煤n a las m谩quinas convencionales y de emisiones bajas o cero, como arquitectura el茅ctrica, cabinas, aerodin谩mica, conectividad y caracter铆sticas de seguridad.

Un 11% adicional se destin贸 a investigaciones sobre proyectos de eficiencia de combustible y mejora ambiental relacionados con los motores de combusti贸n interna, como reducci贸n de emisiones, bio-GNL y otros proyectos de combustibles con bajas emisiones de carbono.

Y el resto, un 34%, se destin贸 a proyectos 鈥渘eutrales鈥�, algunos de los cuales pueden tener beneficios ambientales pero que no han sido evaluados como significativos, seg煤n Volvo.

7) Liebherr: 4,5%

Gr煤a el茅ctrica de cero emisiones de Liebherr en la planta Old Oak Common de HS2. (Foto: HS2)

El 煤ltimo informe anual de Liebherr, correspondiente al ejercicio 2023, muestra que la empresa ha invertido un total de 634 millones de euros (688 millones de d贸lares estadounidenses) en investigaci贸n y desarrollo. Sobre una facturaci贸n de 14.000 millones de euros (15.200 millones de d贸lares estadounidenses), eso representa una relaci贸n coste-ventas del 4,5%.

La mayor parte de las actividades de Liebherr est谩n relacionadas con la construcci贸n y la miner铆a, a trav茅s de sus segmentos de movimiento de tierras, manipulaci贸n de materiales, gr煤as m贸viles y sobre cadenas, gr煤as torre, tecnolog铆a del hormig贸n, miner铆a y gr煤as mar铆timas.

Sin embargo, la empresa tambi茅n opera en los sectores de refrigeradores y congeladores y sistemas aeroespaciales y de transporte, lo que significa que no todo el dinero que la empresa invierte en investigaci贸n y desarrollo termina necesariamente en aplicaciones de construcci贸n.

En cuanto a las actividades de I+D, la empresa afirma en su informe anual de 2023 que persigue su objetivo de ser un 芦actor importante en el avance de la innovaci贸n tecnol贸gica禄. La mayor parte de la inversi贸n se ha destinado al desarrollo de nuevos productos en los 谩mbitos de las propulsiones alternativas, la digitalizaci贸n y la autonom铆a.

Entre las 煤ltimas innovaciones que ha desarrollado se encuentran una cargadora de ruedas y una manipuladora telesc贸pica alimentadas por bater铆a, as铆 como un estudio sobre una cargadora de ruedas alimentada por pilas de combustible. La excavadora de cadenas del fabricante, que funciona con un motor de combusti贸n de hidr贸geno, tambi茅n hizo su debut mundial en Bauma 2022 y recibi贸 el premio a la innovaci贸n en la categor铆a de protecci贸n del clima.

En el 谩mbito de la digitalizaci贸n, Liebherr y algunos de sus principales clientes han estado trabajando en un proyecto conjunto destinado a desarrollar soluciones digitales relacionadas con las m谩quinas para la optimizaci贸n operativa y estrat茅gica de las flotas de m谩quinas.

Liebherr tambi茅n es miembro del grupo de trabajo Machines in Construction (MiC) 4.0 de la VDMA, que desarrolla soluciones para una comunicaci贸n digital uniforme e independiente del fabricante entre los implementos y las m谩quinas de construcci贸n.

8) Hitachi Maquinaria de construcci贸n: 1,9%

Excavadoras a bater铆a Hitachi alimentadas por una unidad de almacenamiento de energ铆a Alfens (Foto: Hitachi)

Hitachi Construction Machinery invirti贸 楼24.4 mil millones (US$162,9 millones) en investigaci贸n y desarrollo en su ejercicio econ贸mico de 2023. Esto supuso una relaci贸n coste-ventas del 1,9%, frente al 2,5% de 2022 y el 3% de 2021.

La empresa tom贸 varias medidas el a帽o pasado para fortalecer sus actividades de investigaci贸n y desarrollo, incluida la reubicaci贸n y consolidaci贸n de sus bases de I+D para maquinaria de construcci贸n y miner铆a en sus plantas de Tsuchuira en Jap贸n.

En abril de 2023, tambi茅n estableci贸 la Oficina de Promoci贸n de Innovaci贸n Abierta, cuyo objetivo es facilitar la colaboraci贸n con empresas emergentes y fabricantes especializados en diferentes campos. 鈥淔ortaleceremos la innovaci贸n abierta enfocada en la adquisici贸n de tecnolog铆as de socios de todo el mundo, especialmente en campos digitales de r谩pido avance鈥�, afirm贸 la empresa.

Hitachi Construction Machinery dijo que estaba concentrando los recursos de gesti贸n en 谩reas donde puede lograr la diferenciaci贸n a trav茅s de la investigaci贸n y el desarrollo, como sistemas hidr谩ulicos distintos de los motores o sistemas de control electr贸nico basados en computadora.

Mientras tanto, ha estado llevando a cabo adquisiciones abiertas para las fuentes de energ铆a que impulsan las bombas hidr谩ulicas, como los motores, al tiempo que colabora con socios de adquisiciones para brindarle las mejores opciones de electrificaci贸n en el futuro.

9) Sandvik: 3,8%

El 煤ltimo informe anual del OEM sueco Sandvik, correspondiente a 2023, mostr贸 que su inversi贸n en I+D para el a帽o fue de 4.800 millones de coronas suecas (470 millones de d贸lares estadounidenses), lo que corresponde al 3,8% de sus ingresos.

La cifra se refiere a todo el Grupo Sandvik, que genera la mayor parte de sus ingresos a partir de actividades de miner铆a, ingenier铆a e infraestructuras. Sin embargo, la empresa tambi茅n opera en otros sectores, como el automovil铆stico, el aeroespacial y el energ茅tico.

Cada una de las 谩reas de negocio de la empresa es responsable de su propia investigaci贸n y desarrollo. Sandvik afirm贸 que sus actividades de I+D se centran en el mecanizado de materiales y el desarrollo de procesos, as铆 como en la fabricaci贸n aditiva, la pulvimetalurgia, la electrificaci贸n y las soluciones digitales.

Tiene una cartera de aproximadamente 6.921 patentes activas y en 2023 se le otorgaron un total de 722 nuevas patentes.

10) JCB: 3% (estimado)

En esta retroexcavadora JCB se ha instalado un motor de hidr贸geno JCB de 4,8 L, que produce 70 kW, y actualmente se est谩 probando en un campo de pruebas cercano en Staffordshire.

JCB, fabricante de equipos de construcci贸n con sede en el Reino Unido, no publica datos relacionados con su gasto en investigaci贸n y desarrollo y se neg贸 a hacer comentarios cuando Construction Briefing lo contact贸.

Sin embargo, un de la Asociaci贸n de Equipos de 颁辞苍蝉迟谤耻肠肠颈贸苍 (CEA) que data de 2019 sugiri贸 que el gasto en I+D de JCB fue del 3% de los ingresos, con un enfoque en la digitalizaci贸n y el software telem谩tico avanzado.

JCB tambi茅n ha estado a la vanguardia del desarrollo de un nuevo motor de combusti贸n interna de hidr贸geno, presentado en la ConExpo de Las Vegas en 2023, que ya ha instalado en un prototipo de retroexcavadora y manipulador telesc贸pico.

La compa帽铆a dijo a la C谩mara de los Lores en una que estaba gastando 拢100 millones solo en I+D de combusti贸n de hidr贸geno.

Esto no incluye el trabajo de electrificaci贸n que comenz贸 con el lanzamiento de su miniexcavadora totalmente el茅ctrica 19C-IE. La empresa ahora ofrece una de maquinaria totalmente el茅ctrica, incluidos dumpers de obra, manipuladores telesc贸picos, plataformas de acceso, cargadoras de ruedas y plumas articuladas.