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La Dra. Donna Laquidara-Carr, directora de investigaci贸n de conocimientos de la industria en Dodge, present贸 los resultados de un amplio estudio sobre la fuerza laboral en un seminario web reciente organizado por el Instituto Nacional de Ciencias de la 颁辞苍蝉迟谤耻肠肠颈贸苍.

El estudio encuest贸 a m谩s de 1.000 personas en los EE. UU. de entre 14 y 44 a帽os, incluidos estudiantes, personas en busca de empleo y personas que cambiaban de carrera, as铆 como 260 contratistas comerciales.

Si bien los resultados revelaron algunas preocupaciones ya conocidas sobre la escasez y la retenci贸n de mano de obra, tambi茅n descubrieron desajustes m谩s profundos entre las percepciones de la industria y las expectativas de los potenciales reclutas.

Por encima de todo: la seguridad es el factor disuasorio t谩cito

Dra. Donna Laquidara-Carr, Dodge Construction Network

驴La principal raz贸n por la que los trabajadores j贸venes y de mediana edad evitan la construcci贸n? La seguridad.

O, m谩s espec铆ficamente, una percibida falta de ella en la industria.

鈥淪orprendentemente, encabez贸 la lista鈥�, dijo Laquidara-Carr. Casi la mitad de los encuestados mencionaron la seguridad como la principal raz贸n para no dedicarse a la construcci贸n, algo que va mucho m谩s all谩 del salario, el trabajo f铆sico o incluso la falta de inter茅s.

La Dra. Laquidara-Carr se帽ala que esto es "sorprendente" en comparaci贸n con las percepciones internas: los contratistas clasificaron la seguridad como solo el octavo factor disuasorio m谩s probable.

Esta desconexi贸n, seg煤n Laquidara-Carr, refleja una falla en la comunicaci贸n. Muchos contratistas han invertido mucho en una cultura de seguridad, objetivos de cero lesiones y pr谩cticas proactivas en el lugar de trabajo. Sin embargo, fuera del sector, la imagen dominante sigue estando marcada por los derrumbes de gr煤as y los titulares de las noticias por cable.

En definitiva, el p煤blico en general considera la construcci贸n como un sector peligroso, mientras que quienes trabajan en ella han experimentado mejoras significativas tanto a corto como a largo plazo. Aun as铆, el sector es uno de los m谩s peligrosos del pa铆s: en 2023, se registr贸 una tasa de lesiones mortales de 9,6 por cada 100.000 trabajadores equivalentes a tiempo completo, muy superior a la tasa del sector privado de 3,5 por cada 100.000 trabajadores.

Laquidara-Carr afirm贸 que la soluci贸n reside en una mejor comunicaci贸n p煤blica: 芦No estamos haciendo un buen trabajo contando la historia. La gente se forma su opini贸n a partir de la cobertura informativa, no de la industria禄.

驴D贸nde se informan sobre lo que ocurre en la industria? En cuanto a la seguridad, lo hacen por las noticias: una gr煤a se cay贸 y dos personas murieron.

La construcci贸n en el Reino Unido corre el riesgo de perder nuevos trabajadores en medio de una l铆nea de aprendizaje con fugas La construcci贸n en el Reino Unido corre el riesgo de perder nuevos participantes en la industria de la construcci贸n, seg煤n un empleador con exceso de oferta

Esto es lo que escuchan. Aqu铆 es donde se familiarizan con lo que significa trabajar en la construcci贸n.

En cuanto a aquellos que ya est谩n en la industria, el gerente asistente de proyectos de Skanska, Peter Mon, quien comenz贸 su carrera en la construcci贸n en 2018, est谩 de acuerdo en que la cultura y el desarrollo dan forma a c贸mo los j贸venes profesionales ven la industria.

鈥淓l primer paso para atraer realmente a j贸venes talentos es simplemente interactuar con ellos y ayudarlos a comprender c贸mo es realmente una carrera en la construcci贸n鈥�, dijo a Construction Briefing .

Mon dijo que la visibilidad de un trabajo significativo tambi茅n juega un papel importante para mantener motivados a los ingenieros j贸venes: "Hay un orgullo inmenso cuando das un paso atr谩s y ves realmente un producto que tu trabajo ha desarrollado".

Cultura y flexibilidad: oportunidades perdidas

Obreros de la construcci贸n se dirigen a una obra. (Imagen: Adobe Stock)

Si bien la remuneraci贸n y las oportunidades de ascenso ocuparon un lugar destacado, los encuestados otorgaron igual o mayor importancia a un ambiente laboral propicio. Los estudiantes y solicitantes de empleo consideraron esenciales la flexibilidad horaria y una cultura positiva; sin embargo, la mayor铆a de los contratistas las clasificaron entre las 煤ltimas.

Uno de cada cuatro contratistas encuestados afirm贸 haber experimentado retrasos en sus proyectos debido a la rotaci贸n de personal. Entre las empresas que invirtieron en capacitaci贸n y mentor铆a, los retrasos fueron significativamente menos frecuentes. Aun as铆, muchas peque帽as empresas siguen dudando en ofrecer capacitaci贸n m谩s all谩 de las tareas laborales inmediatas, por temor a perder trabajadores cualificados ante la competencia.

鈥淟os trabajadores quieren quedarse donde se invierte en ellos鈥�, se帽al贸 Laquidara-Carr.

Cambio de trabajo, teletrabajo y tecnolog铆a: 驴C贸mo puede la construcci贸n retener a la Generaci贸n Z? 驴 Qu茅 espera la Generaci贸n Z de la industria de la construcci贸n? 驴Puede la industria proporcion谩rselo?

Pero la cultura es m谩s que mentor铆a.

Los entornos t贸xicos o discriminatorios se encontraban entre los principales problemas inesperados reportados por los propios contratistas. 芦La segunda respuesta m谩s frecuente a nuestra pregunta abierta (驴qu茅 le sorprendi贸 del sector?) fue: cultura t贸xica o discriminatoria禄.

Si la construcci贸n quiere desarrollar una fuerza laboral resiliente, argument贸, debe repensar c贸mo habla de la inclusi贸n y c贸mo la practica.

La mentor铆a es fundamental, pero no solo para quienes ya se han identificado como futuros l铆deres. Las personas buscan formar parte de organizaciones donde puedan comprender y ver el crecimiento, afirm贸 la Dra. Laquidara-Carr.

A帽adi贸 que la inclusi贸n tambi茅n se trata de qui茅n ve un camino a seguir. En estudios anteriores, solo entre el 25 % y el 30 % de las empresas ofrec铆an desarrollo de liderazgo m谩s all谩 de los pocos elegidos. Para que la construcci贸n se convierta en una carrera de elecci贸n, necesita mostrar v铆as de crecimiento para un conjunto diverso de trabajadores, no solo para aquellos que "aparentan serlo", afirm贸.

Gancho tecnol贸gico: No es el im谩n para j贸venes que algunos creen que es

Peter Mon, Skanska

En respuesta a Construction Briefing sobre si la tecnolog铆a puede atraer a trabajadores m谩s j贸venes, Laquidara-Carr se mostr贸 cauteloso.

"La mayor铆a de los contratistas no lo consideran una herramienta de reclutamiento efectiva", afirm贸.

Es una reflexi贸n interesante y tal vez contraria al sentimiento general entre los contratistas y fabricantes de equipos de construcci贸n de que la tecnolog铆a moderna podr铆a de alguna manera atraer a los j贸venes a este segmento.

Esto contradice la suposici贸n generalizada, especialmente entre contratistas y fabricantes de equipos, de que las herramientas modernas y la automatizaci贸n atraer谩n naturalmente a la pr贸xima generaci贸n.

Laquidara-Carr se帽al贸 que los empleados existentes, de todos los grupos de edad, tienen muchas m谩s probabilidades de sentirse motivados y retenidos por la nueva tecnolog铆a que reclutados por ella.

鈥淸La tecnolog铆a de la construcci贸n] puede ser una estrategia de retenci贸n muy importante鈥�, afirm贸.

Mon, de Skanska, coincidi贸 con esta opini贸n. A帽adi贸 que mostrar c贸mo la construcci贸n adopta m茅todos modernos puede ayudar a romper estereotipos.

鈥淪eguimos muy motivados por la construcci贸n, pero la tecnolog铆a solo la potencia. Nos permite trabajar con mayor seguridad y eficiencia, que es lo que buscan los ingenieros鈥�, dijo Mon.

La Dra. Laquidara-Carr tambi茅n cuestion贸 el estereotipo de que la construcci贸n es reacia a la tecnolog铆a. En realidad, los contratistas est谩n adoptando herramientas avanzadas en todos los 谩mbitos.

Obreros participan en un proyecto de construcci贸n de ferrocarril. (Imagen: Adobe Stock)

Sin embargo, la inversi贸n inconsistente y los mensajes limitados dirigidos al p煤blico significan que dichas ganancias permanecen en gran medida invisibles para los potenciales reclutas.

Una excepci贸n al uso de la tecnolog铆a para la contrataci贸n, se帽al贸 la Dra. Laquidara-Carr, es la construcci贸n modular o industrializada. Estos nuevos procesos no solo ofrecen un entorno de trabajo controlado, sino que tambi茅n facilitan la incorporaci贸n de equipos m谩s j贸venes con flujos de trabajo m谩s seguros y horarios m谩s consistentes.

Si bien esto no cerrar谩 la brecha laboral de la noche a la ma帽ana, Laquidara-Carr lo ve como un vistazo al tipo de entorno laboral que realmente busca la pr贸xima generaci贸n de trabajadores: m谩s seguro, con tecnolog铆a disponible, estructurado e inclusivo.

C贸mo la escasez de mano de obra inspir贸 a los fabricantes de equipos originales a dise帽ar una formaci贸n en realidad virtual para sus m谩quinas enrasadoras l谩ser Dominar un equipo tan sofisticado como la emblem谩tica m谩quina enrasadora l谩ser de la gama del fabricante estadounidense Somero Enterprises puede ser una tarea abrumadora para cualquier operador nuevo.