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Davis Wind Lift System (DWLS) promete ventajas financieras y operativas sobre los m茅todos de instalaci贸n de turbinas e贸licas de la competencia. Imagen: DWLS

La clave de su concepto es que sea m谩s seguro y alcance mayores precios por menos dinero que los m茅todos convencionales. A medida que las turbinas crecen y los componentes se vuelven m谩s pesados, las grandes gr煤as sobre orugas y de celos铆a existentes est谩n siendo llevadas al l铆mite.

Sin embargo, el nuevo sistema DWLS s贸lo necesita una gr煤a de 300 toneladas cortas (272 toneladas) de capacidad para montar turbinas con alturas de torre de 165 metros y m谩s. Es m谩s seguro, puede alcanzar alturas de torre mucho mayores, requiere menos tiempo por torre y ahorra dinero tanto en costo por torre como en costo de capital para el equipo, afirm贸 la compa帽铆a.

Otros beneficios reclamados para el sistema patentado DWLS incluyen menores costos de transporte y log铆stica, ya que se puede transportar en un 30% menos de camiones con muchas menos cargas autorizadas. Los costos de ingenier铆a civil tambi茅n son menores ya que no necesita la tradicional plataforma de gr煤a.

Las proyecciones muestran que la DW165 podr谩 instalar 85 turbinas en el tiempo que le toma a una gr煤a sobre orugas de 1.000 toneladas construir 75. Imagen: DWLS

Ahorros potenciales

Los c谩lculos proporcionados por DWLS muestran que utilizar su sistema en lugar de una gr煤a sobre orugas de 1.000 toneladas de capacidad ahorra US$200.000 o m谩s por torre, s贸lo en log铆stica y trabajos civiles. Esto equivale al 20% de esos costos, o al 7% del costo total del proyecto.

DWLS es una creaci贸n del veterano de m谩s de 40 a帽os de la industria petrolera costa afuera, gr煤as y construcci贸n, Danny Davis. Como empresario e inventor, Davis ha trabajado para importantes fabricantes de gr煤as y equipos de construcci贸n, incluidos Manitowoc, Favelle Favco, Volvo y Caterpillar. Posee m煤ltiples patentes.

Junto a Davis, est谩 Jim Hopkins, gerente general de DWLS y experto desde hace mucho tiempo en la industria de la construcci贸n, la miner铆a y las gr煤as, con d茅cadas de experiencia adquirida en Caterpillar, Volvo, Terex, Bucyrus y otros.

En el momento de escribir este art铆culo, a finales de octubre, se estaba construyendo un prototipo del sistema DW165 y estaba previsto que las pruebas de campo comenzaran a mediados de 2024. Utilizar谩 una gr煤a sobre orugas de celos铆a con capacidad de 272 toneladas que funcionar谩 desde un m谩stil trepante de 130 metros para montar turbinas de 4,5 MW. En esta misma configuraci贸n podr谩 elevarse a煤n m谩s, hasta 165 metros, gracias a la pluma de la gr煤a de 36 metros de largo. La altura del gancho en el jib desde el suelo ser谩 de 182 metros.

Se han invertido millones de d贸lares en el proyecto, los ingenieros est谩n trabajando en los detalles finales, se han pedido componentes con plazos de entrega prolongados y se est谩 fabricando acero, dijo Davis. 鈥淓sto es un punto de inflexi贸n鈥�, prometi贸.

Los fabricantes, promotores y empresas de construcci贸n de turbinas e贸licas est谩n en el punto de mira, pero DWLS tambi茅n est谩 presentando esto como una forma de entrar en el negocio de montaje de turbinas para empresas m谩s peque帽as que no tienen gr煤as de 1.000 toneladas de capacidad.

驴Como funciona?

El Davis Wind Lift System utiliza una gr煤a sobre orugas con pluma de celos铆a de 300 toneladas estadounidenses (272 toneladas), en este caso una Manitowoc 2250, montada en un sistema de elevaci贸n de torre para instalar turbinas e贸licas con torres de 165 metros y m谩s. Imagen: DWLS

La base del sistema DWLS es un gran veh铆culo de orugas autopropulsado con orugas de 1,83 metros de ancho. Ofrece alto esfuerzo de tracci贸n y flotaci贸n para moverse entre turbinas. En el sitio de la turbina, la unidad se coloca sobre tapetes de acero y se configura con cuatro gatos niveladores, uno en cada extremo de los marcos de las orugas, para colocarla a plomo con la torre e贸lica. La presi贸n sobre el suelo en funcionamiento es de 10,5 psi, pero puede ser tan solo de 8 psi, dijo Hopkins.

El m谩stil trepador de celos铆a triangular tiene un dise帽o similar a la pata de un barco autoelevable utilizado en la industria del petr贸leo y el gas en alta mar. Utiliza transmisiones planetarias, frenos y pi帽ones id茅nticos y est谩 dise帽ado y aprobado seg煤n los mismos exigentes requisitos reglamentarios y de seguridad que la aplicaci贸n de elevaci贸n en alta mar.

La plataforma de escalada est谩 conectada al m谩stil mediante cremallera y pi帽ones de doble corte y est谩 sujeta y guiada mediante almohadillas deslizantes. La construcci贸n del m谩stil est谩 sujeta con pasadores en cada junta y adem谩s se asegura con bridas y pernos de manera similar a la construcci贸n del m谩stil de una gr煤a. La velocidad de ascenso es de 4 metros por minuto y se puede bajar m谩s r谩pidamente.

El sistema se fija a la torre e贸lica en cada brida de la torre mediante eslingas de fibra sint茅tica de alta resistencia a la tracci贸n. Fundas no abrasivas encierran las eslingas para evitar da帽os a la superficie pintada de la torre de la turbina. Las fuerzas de tensi贸n se mantienen por debajo de cualquier nivel que pueda distorsionar o da帽ar la brida.

Adem谩s de las eslingas, en las esquinas del columpio est谩n atados cuatro tractores topadores con cabrestantes para neutralizar las fuerzas del viento.

La posici贸n de la gr煤a se ajusta hidr谩ulicamente sobre una base deslizante situada en un columpio de 40 metros de largo. Los movimientos se gestionan mediante un PLC con contrapesos m贸viles en el lado opuesto de la torre para mantener el equilibrio.

Posici贸n ideal

La gr煤a del prototipo DW165 es una Manitowoc 2250 de 300 toneladas estadounidenses (272 toneladas) de capacidad sin su tren de rodaje sobre orugas. La pluma est谩 reforzada para incluir un cabrestante de elevaci贸n principal de alta capacidad montado en la parte superior de la secci贸n de tope. Se utiliza un brazo pesado dise帽ado a medida y fijado con un desplazamiento de 20 grados.

El radio de giro de todos los ascensores principales es inferior a 15 metros, explica Jim Hopkins, lo que permite organizar los ascensores desde el 谩rea de carga cerca de la base de la torre. Esto los mantiene en el punto 贸ptimo de la tabla de elevaci贸n de la gr煤a. Los 谩ngulos de la pluma se mantienen entre 80 y 84 grados para todos los levantamientos principales. Para cambiar el radio de operaci贸n, la gr煤a se mueve sobre su base deslizante hacia o desde la torre en lugar de entrar o salir.

Estar谩n disponibles diferentes configuraciones del DWLS, incluidas versiones para montar en embarcaciones autoelevables o plataformas oce谩nicas para la instalaci贸n de turbinas en alta mar.

Se est谩 buscando a los primeros usuarios que adopten el nuevo sistema DWLS y se requieren sitios para probar y evaluar el dise帽o patentado. 鈥淥frece fuertes ventajas financieras y operativas en comparaci贸n con el uso de grandes gr煤as sobre orugas鈥�, dijo Davis.

DWLS pone la construcci贸n de turbinas e贸licas al alcance de empresas que no poseen ni fabrican gr煤as de celos铆a de 750, 1.000 toneladas o m谩s. Imagen: DWLS