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6 des projets de construction de prisons les plus médiatisés au monde
06 mai 2024
Alors que la population carcérale mondiale atteint un record de 11,5 millions de personnes, les gouvernements du monde entier sont contraints de construire davantage de places de détention pour les accueillir. Lucy Barnard s'intéresse à six des pénitenciers les plus prestigieux du monde et découvre qui les construit.
Un boom silencieux de la construction de prisons a lieu partout dans le monde alors que le nombre de personnes incarcérées dans le monde atteint des chiffres records.
Selon Penal Reform International (PRI), le nombre de personnes détenues dans les prisons du monde entier a atteint 11,5 millions en 2023, environ 120 pays enregistrant des taux d'occupation dépassant la capacité du système pénitentiaire.
Bien qu’il existe un manque de transparence concernant la politique pénitentiaire dans de nombreux pays, PRI rapporte qu’au moins 24 pays travaillent actuellement sur des plans visant à construire de nouveaux centres de détention ou à agrandir ceux existants.

L'organisation non gouvernementale (ONG) a déclaré que la surpopulation carcérale est généralement citée comme le principal facteur d'investissement dans de nouvelles prisons. Cependant, elle a ajouté que dans de nombreux cas, les nouvelles capacités d'accueil laissent penser que les gouvernements s'attendent à une augmentation de la population carcérale.
L'étude indique également que même si les raisons qui motivent la construction de prisons varient énormément d'un pays à l'autre, la volonté de réduire les coûts par prisonnier encourage les responsables politiques d'un certain nombre de pays à construire des « méga prisons » de plus en plus grandes.
Les États-Unis sont l’un des pays à l’origine de cette tendance. En effet, la population carcérale y est la plus élevée de tous les pays occidentaux. Dans ce pays, le boom de la construction est dû à la fermeture et au remplacement d’établissements pénitentiaires surpeuplés et obsolètes par de grandes villes comme New York et Los Angeles. Dans le même temps, les responsables politiques, en particulier les républicains qui luttent contre la criminalité dans les petites villes, cherchent également à lancer la construction de nouvelles prisons plus grandes. De nouveaux projets sont prévus ou en cours dans l’Indiana, le Nebraska et la Géorgie.
En Europe, la pression pour remplacer des établissements pénitentiaires obsolètes et surpeuplés se combine avec un glissement politique à droite dans un certain nombre de pays, encourageant les responsables politiques à exiger des peines plus sévères pour les crimes, ce qui fait à nouveau grimper la demande de places en prison. En Suède, pays longtemps considéré comme l'un des systèmes pénitentiaires les plus libéraux au monde et avec l'un des taux d'incarcération les plus bas au monde, le nouveau gouvernement de droite a remis en service des prisons précédemment fermées. Au Royaume-Uni, où la population carcérale a atteint son niveau le plus élevé jamais enregistré, soit environ 89 000 personnes, le gouvernement encourage les entrepreneurs à collaborer afin de prendre en charge un programme de construction de prisons qui serait trop vaste et nécessiterait un calendrier trop serré pour qu'une seule entreprise de construction puisse le prendre en charge.
Ailleurs dans le monde, PRI fait également état d'une ruée vers la construction de nouvelles prisons, dans des pays comme la Chine, la Russie, la Turquie, le Sri Lanka et l'Égypte, qui augmenteraient tous leurs capacités.
Dans la république d’Amérique centrale du Salvador, le gouvernement, dirigé par le président Nayib Bukele, a pris des mesures de répression contre les gangs criminels qui contrôlaient autrefois des pans entiers du territoire. Bukele a déclaré l’état d’urgence en 2022, permettant à la police d’arrêter et d’emprisonner rapidement les membres présumés de gangs. L’un des éléments centraux de cette politique a été l’achèvement l’année dernière d’une prison géante d’une capacité de 40 000 places destinée à détenir les membres de gangs. D’autres pays d’Amérique centrale, dont le Panama, envisagent désormais de suivre l’exemple.
Ici, Construction Briefing examine six des nouvelles prisons les plus prestigieuses en construction dans le monde et les équipes de construction qui les construisent :
Complexe de détention « Jailscraper » de Manhattan, New York, États-Unis

La ville de New York est en train de fermer sa tristement célèbre prison de Rikers Island et de la remplacer par quatre prisons plus petites réparties dans la ville. En juin 2019, le département de conception et de construction de la ville a attribué un contrat de 107 millions de dollars à une coentreprise d'Aecom et de Hill International pour gérer la construction de quatre nouvelles installations à Manhattan, dans le Queens, à Brooklyn et dans le Bronx. L'année dernière, Tutor Perini s'est vu attribuer un contrat de conception-construction de 2,95 milliards de dollars pour construire une nouvelle prison à Brooklyn. Cependant, c'est l'installation de Manhattan, située sur le site d'un centre de détention de 15 étages récemment fermé sur White Street à Chinatown, familièrement connu sous le nom de « les Tombes », qui a créé le plus de controverses. L'entrepreneur en démolition Gramercy a commencé les travaux de préparation du site pour la construction. L'installation proposée devrait avoir une capacité de 1 040 lits. Elle est située dans une zone où les codes de zonage autorisent la construction jusqu'à 300 pieds. Si la nouvelle tour est construite à cette hauteur, elle deviendrait la prison la plus haute du monde.
Pénitencier pour hommes du comté d'Elmore, Elmore, Alabama, États-Unis
Le département pénitentiaire de l’Alabama est en train de construire l’une des prisons les plus chères de l’histoire des États-Unis dans le comté d’Elmore, après que l’État a fixé un « prix maximum garanti final » pour la nouvelle prison proposée à 1,1 milliard de dollars en septembre 2023. Le nouvel établissement de 4 000 lits a été proposé pour la première fois en 2021, parallèlement aux plans d’une deuxième prison de 4 000 lits dans le comté d’Escambia, dans le cadre d’un programme de réhabilitation et de construction d’une prison d’État de 1,3 milliard de dollars, qui comprenait de manière controversée 400 millions de dollars de fonds fédéraux provenant des budgets de secours en cas de pandémie. En 2022, les responsables de l’État ont signé un contrat de construction de 623 millions de dollars avec Caddel Construction, basé en Alabama, pour construire la nouvelle installation. Cependant, un an plus tard, l’État a admis que les coûts de construction de l’installation étaient passés à 1,1 milliard de dollars.
Prison de haute sécurité de Millsike, York, Royaume-Uni

La prison de Millsike, dont l'ouverture est prévue en 2025, est la première prison construite par une alliance de quatre grands entrepreneurs britanniques : ISG, Kier, Laing O'Rourke et Wates, dans le cadre de leur Alliance 4 New Prisons (A4NP). En 2021, le groupe a été désigné par le ministère britannique de la Justice pour construire quatre prisons à travers le pays, créant ainsi plus de 6 000 places de prison. Cette initiative est l'un des premiers grands projets de construction au Royaume-Uni à être construit dans le cadre d'un contrat d'alliance (FAC-1) dans lequel un groupe d'entreprises de construction s'engage à agir de bonne foi et à collaborer pour atteindre un objectif commun. Chaque entrepreneur prendra la direction de la construction d'une prison, mais les quatre travailleront ensemble sur la tarification, les opérations, la planification et l'approvisionnement en matériaux. Kier, qui dirige la construction de Millsike, affirme qu'il utilise la plateforme numérique Ynomia pour générer un jumeau numérique 3D du projet qui sera la première prison du pays à fonctionner uniquement à l'électricité et qui inclura des panneaux solaires et des pompes à chaleur dans sa conception.
Prison de Viskan, Ånge, Suède
En Suède, le gouvernement de droite a entrepris la plus vaste réforme du code pénal depuis les années 1980, avec des projets visant à durcir les peines et à tripler le nombre de places en prison. Dans un pays qui, depuis 50 ans, possède l'un des systèmes pénitentiaires les plus libéraux au monde et l'un des taux d'incarcération les plus bas d'Europe, l'augmentation soudaine de la demande a entraîné une ruée vers des logements adaptés. En 2021, l'entreprise suédoise de construction et de génie civil Peab a obtenu 157 millions de couronnes suédoises (18,06 millions de dollars américains) de l'investisseur suédois en infrastructures sociales Intea et de l'administration pénitentiaire suédoise pour reconstruire et rénover l'ancienne prison de Härnösand, construite à l'origine en 1861 et fermée en 2009 avant de rouvrir le bâtiment en 2022. Actuellement, la société de gestion de la construction rénove et reconstruit la prison de Viskan dans la ville suédoise d'Ånge, qui a également fermé en 2009, en tant que prison moderne de classe de sécurité 2 pouvant accueillir 120 nouveaux détenus. Serneke a déclaré avoir remporté le contrat d'une valeur de 590 millions de couronnes suédoises (54 millions de dollars américains) en 2023 et que la construction devait être achevée début 2025.
Prison intelligente de Csenger, Szabolcs-Szatmár-Bereg, Hongrie
L'entreprise hongroise West Hungária Bau construit une prison de haute sécurité dans la ville de Csenger, à l'est du pays, qui devrait être inaugurée en septembre 2024. Selon l'administration pénitentiaire hongroise (BVOP), le nouvel établissement, qui pourra accueillir 1 500 personnes, sera construit comme une prison intelligente. Les portes de l'établissement fonctionneront avec la reconnaissance faciale et chaque cellule sera équipée d'un outil d'information permettant aux détenus de gérer leurs affaires via un canal en ligne fermé fournissant des informations actualisées sur les données, les finances, le traitement des demandes et les affectations de travail. L'établissement utilisera également l'IA pour analyser le comportement des détenus, alertant les superviseurs en cas de comportement inattendu.
Centre de confinement du terrorisme (CECOT), Tecoluca, El Salvador
Achevé en janvier 2023, le complexe pénitentiaire de 50 000 m² de Cecot (Terrorism Confinement) du Salvador est situé à 72 km au sud-est de San Salvador, la capitale du pays. La prison de haute sécurité de huit blocs, qui prétend être le plus grand pénitencier du monde, a été construite en seulement sept mois et constitue un élément central de la guerre du président Nayib Bukele contre les gangs qui sévissent dans le pays. La prison a une capacité d'accueil de 40 000 détenus et a été critiquée par des groupes de défense des droits de l'homme pour ses politiques de sécurité répressives. Les informations sur le processus de passation de marchés pour la construction de la méga-prison n'ont pas été publiées par le gouvernement, mais des documents officiels publiés sur le site Web du ministère des Finances suggèrent que l'entrepreneur mexicain Contratista General de América Latina a obtenu un contrat de 23,9 millions de dollars pour sa participation à la construction. Les entreprises de construction salvadoriennes OMNI et DISA ont également été engagées pour le projet.
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