Le projet lithium-bore Rhyolite Ridge d'Ioneer serait situ茅 sur le seul gisement de lithium-bore connu en Am茅rique du Nord.

La soci茅t茅 a d茅clar茅 avoir d茅sormais re莽u un permis f茅d茅ral du Bureau of Land Management pour le projet, qui pourrait fournir des batteries pour plus de 370 000 v茅hicules 茅lectriques par an.

Le projet devrait g茅n茅rer 500 emplois dans le secteur de la construction et, en 2023, le Bureau des programmes de pr锚ts du minist猫re am茅ricain de l'脡nergie s'est engag茅 sous condition 脿 fournir jusqu'脿 700 millions de dollars de financement par emprunt pour ce projet.

Ioneer a 茅num茅r茅 une s茅rie de changements apport茅s au projet pour obtenir le permis de construire, apr猫s l'opposition des groupes de protection de la nature. Parmi ces changements, on compte une modification majeure du mur ouest de la carri猫re pour 茅viter une esp猫ce de fleur sauvage en voie de disparition, le sarrasin de Tiehm.

L'脡tat s'est 茅galement engag茅 脿 d茅placer toutes les infrastructures vers des zones situ茅es en dehors des habitats essentiels identifi茅s comme abritant les pollinisateurs du sarrasin de Tiehm.

Entre-temps, elle a promis de d茅placer les installations de stockage des morts-terrains afin d'茅viter les sites culturellement sensibles, et de s'engager 脿 conserver l'eau et 脿 surveiller la poussi猫re, la lumi猫re et le bruit.

Toutefois, le projet est confront茅 脿 d鈥檃utres obstacles juridiques potentiels, le Centre pour la diversit茅 biologique ayant envoy茅 au gouvernement f茅d茅ral un pr茅avis de 60 jours de son intention d鈥檌ntenter une action en justice en vertu de la loi sur les esp猫ces en voie de disparition apr猫s l鈥檃nnonce de la d茅cision f茅d茅rale.

Ioneer a d茅clar茅 qu'elle publierait des estimations actualis茅es des co没ts du projet d'ici d茅cembre de cette ann茅e, avant une d茅cision d'investissement finale avec ses partenaires financiers.

La p茅riode de construction devrait durer 36 mois.