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Les données volatiles sur l’emploi dans le secteur de la construction aux États-Unis sont-elles le signe d’une baisse de la demande ?
03 mai 2024
Selon les données du Bureau of Labor Statistics (BLS), les offres d'emploi dans le secteur de la construction aux États-Unis ont diminué de 182 000 en mars, « plongeant » par rapport au sommet de 456 000 atteint en février.

Les 274 000 offres d'emploi signalées le dernier jour de mars étaient également inférieures de 17 000 à celles de la même période l'année dernière, selon l'analyse des données de l'enquête « Job Openings and Labor Turnover Survey » (JOLTS) du BLS américain réalisée par Associated Builders and Contractors (ABC).
L’enquête définit une offre d’emploi comme tout « poste non pourvu pour lequel un employeur recrute activement ».
« Les offres d'emploi dans le secteur de la construction ont chuté en mars, tombant à leur plus bas niveau depuis octobre 2020 », a confirmé l'économiste en chef de l'ABC, Anirban Basu.
La volatilité de l’emploi est-elle le signe d’un affaiblissement de la demande ?
Dans ce cas, Basu ne le pense pas.
« Bien que le secteur soit confronté à de nombreux obstacles, notamment la perspective de taux d’intérêt plus élevés et plus longs, ce chiffre lamentable reflète probablement une aberration statistique plutôt qu’un déclin légitime de la demande », a-t-il déclaré.

La réduction de près de 40 %, bien que considérable, ne reflète peut-être pas non plus les tendances saisonnières en matière d'embauche. Les données n'ont pas été corrigées des variations saisonnières.
« Nous avons déjà observé ce type de volatilité dans les données JOLTS ; les offres d’emploi dans le secteur de la construction ont également chuté en mars dernier », a déclaré Basu. « Autrement dit, sur une base annuelle, les offres d’emploi n’ont que légèrement diminué.
« Par conséquent, ces données ne doivent pas être considérées comme le signe d’un ralentissement de l’industrie, du moins pas sans un ou deux mois supplémentaires de données pour les corroborer », a-t-il ajouté.
Moins d'offres d'emploi dans le bâtiment, mais moins de chômeurs
ABC a également publié une analyse des données sur le chômage du BLS, qui montre que plus de la moitié des États du pays ont connu une baisse des taux de chômage en mars par rapport aux données d'une année sur l'autre.
Selon ABC, le taux de chômage national dans le secteur de la construction en mars 2024 était de 5,4 %, soit une baisse de 0,2 % par rapport à la même période l'année dernière. L'analyse a révélé que 29 États avaient des taux de chômage inférieurs au cours de la même période en 2023, deux États étaient inchangés et 19 États étaient plus élevés. Ces données n'ont pas non plus été corrigées des variations saisonnières.
L'emploi dans le secteur de la construction a augmenté de 275 000 par rapport à l'année dernière, a indiqué ABC.
Depuis février 2022, l'emploi dans le secteur de la construction, corrigé des variations saisonnières, a dépassé son pic d'avant la pandémie de 7,6 millions et, en mars 2024, l'emploi salarié dans le secteur de la construction, corrigé des variations saisonnières, s'élevait à 8,2 millions.

« En mars, tous les États ont enregistré des taux de chômage dans le secteur de la construction inférieurs à ceux de février », a déclaré ABC. « La dernière fois que les 50 États ont enregistré des taux inférieurs à ceux du mois précédent, c'était en mai 2018. »
Malgré tout, 31 États avaient des taux de chômage dans le secteur de la construction inférieurs à ceux de mars 2019 (avant la pandémie) et 19 États avaient des taux plus élevés, ce qui, selon ABC, illustre la persistance d'une « tension relative » sur le marché du travail du secteur de la construction aux États-Unis.
« Malgré des taux d’intérêt élevés, l’activité de construction et l’emploi continuent à un rythme soutenu », a déclaré Bernard Markstein, président et économiste en chef de Markstein Advisors, qui a mené l’analyse des données sur le chômage pour ABC. « Les constructeurs embauchent pour remplacer les travailleurs qui partent à la retraite et anticipent de futurs contrats.
« L’activité de construction non résidentielle et l’emploi continuent de bénéficier du financement fédéral et des incitations fiscales pour les fabricants, et le financement des projets d’infrastructures étatiques et locales est solide. »
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