La construction de cinq grandes installations scientifiques mondiales accuse du retard

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La National Science Foundation (NSF) des 脡tats-Unis 鈥� une agence ind茅pendante du gouvernement am茅ricain qui soutient les programmes de recherche et d鈥櫭ヾucation dans les domaines des sciences et de l鈥檌ng茅nierie 鈥� a signal茅 au Government Accountability Office (GAO) des 脡tats-Unis que cinq grands projets de construction d鈥檌nstallations scientifiques mondiales sont susceptibles de d茅passer le calendrier pr茅vu.

Vue a茅rienne de la station McMurdo, en Antarctique, la r茅gion la plus peupl茅e du continent. (Image : Adobe Stock)

La NSF a d茅clar茅 que ses donn茅es et ses recherches montraient que la construction de l'observatoire Vera C. Rubin au Chili, le projet de navires de recherche de classe r茅gionale (RCRV) aux 脡tats-Unis, le projet de modernisation des infrastructures antarctiques pour la science (AIMS) 脿 la station McMurdo et les deux projets de mise 脿 niveau 脿 haute luminosit茅 du grand collisionneur Hardon (LHC) - situ茅s pr猫s de Gen猫ve 脿 la fronti猫re franco-suisse - devraient probablement subir des 芦 calendriers plus longs 禄.

Quelles sont les causes des retards dans les projets de la NSF ?

Les probl猫mes qui entravent les calendriers varient selon les projets, qui sont dispers茅s 脿 travers la plan猫te, mais pr茅sentent certains probl猫mes qui se chevauchent.

芦 Plus pr茅cis茅ment, RCRV et AIMS ont tous deux signal茅 des p茅nuries de personnel, chacune ayant des causes uniques, qui entra卯nent des retards de construction continus 禄, a d茅clar茅 la NSF. 芦 La p茅nurie de main-d'艙uvre qualifi茅e est un probl猫me pour l'ensemble du secteur de la construction navale, en particulier en Louisiane, o霉 se trouve le chantier naval RCRV. 禄

Le rapport note 茅galement que le chantier naval n'a pas respect茅 la date de livraison pr茅vue (22 septembre 2023) pour le premier des deux navires qui seront construits dans le cadre du projet.

芦 Le b茅n茅ficiaire retient les p茅nalit茅s financi猫res conform茅ment au contrat du chantier naval 禄, a ajout茅 la NSF.

L'emplacement 茅loign茅 d'AIMS sur le continent le moins peupl茅 du monde, associ茅 脿 un march茅 des comp茅tences restreint dans l'industrie, a conduit 脿 des plans allong茅s.

La NSF a ajout茅 que la construction d'un centre d'茅quipement et d'exploitation des v茅hicules et d'un centre d'h茅bergement 脿 la station McMurdo risque d'锚tre repouss茅e d'au moins un an 芦 en raison d'erreurs de construction et de la disponibilit茅 des mat茅riaux 禄.

Observatoire Rubin au Chili (Image : Observatoire Rubin) L'observatoire Vera C. Rubin au Chili est actuellement en construction. (Image : Observatoire Rubin)

芦 La faible disponibilit茅 de la main-d鈥櫯搖vre nationale a accru le recours aux travailleurs non am茅ricains, et le processus d鈥檕btention de v茅rifications des ant茅c茅dents pour ces travailleurs prend plus de temps que la p茅riode pr茅vue de quatre semaines 禄, a ajout茅 la NSF.

脌 l'observatoire Rubin, une fuite de vide a provoqu茅 un 芦 retard de plusieurs mois 禄 dans l'exp茅dition d'une cam茅ra, tandis qu'une grue de d么me d茅fectueuse a 茅galement entra卯n茅 des contretemps.

Les projets de la NSF d茅passent-ils le budget ?

脌 l鈥檈xception d鈥檜n seul, tous les cinq grands projets sont en phase ou en dessous du budget pr茅vu 脿 ce stade.

La NSF a demand茅 des fonds suppl茅mentaires en fonction des besoins, en particulier pour l'observatoire Rubin. L'agence a d茅clar茅 que le co没t pr茅vu de 571 millions de dollars US est sup茅rieur de pr猫s de 100 millions de dollars 脿 l'autorisation initiale et de plus de 81 millions de dollars 脿 la projection ajust茅e pour 2024. Il devrait avoir 31 mois de retard, la date d'ach猫vement 茅tant d茅sormais pr茅vue pour 2025.

Le projet RSRV accuse 30 mois de retard et d茅passe le budget de 35 millions de dollars, pour une valeur totale de 400 millions de dollars. Son ach猫vement est pr茅vu pour 2027.

Les deux d茅tecteurs construits dans le cadre des projets de mise 脿 niveau du LHC ont d茅pass茅 le budget de 17,8 milliards de dollars, la construction de l'appareil toro茂dal ayant pris 26 mois et celle du dispositif compact 脿 sol茅no茂de 脿 muons ayant 茅t茅 retard茅e de 22 mois. Les deux unit茅s devraient d茅sormais 锚tre construites d'ici la mi-2028 et leur co没t devrait atteindre 1,2 milliard de dollars.

D茅tecteur ATLAS (Image : ATLAS Collaboration/CERN) Sch茅ma de rendu des principales am茅liorations apport茅es au d茅tecteur ATLAS. (Image : ATLAS Collaboration/CERN)

Le seul projet 脿 avoir 茅t茅 r茅alis茅 au niveau ou en dessous du budget autoris茅 et dans les d茅lais impartis est AIMS, dont le co没t est d茅sormais estim茅 脿 135 millions de dollars de moins et qui se terminera 15 mois plus t么t que pr茅vu en 2027.

Toutefois, la NSF r茅茅valuera les projets le mois prochain, et d'autres retards pourraient 锚tre annonc茅s 脿 l'AIMS en raison des restrictions d'acc猫s 脿 la main-d'艙uvre et des retards dans les unit茅s d'h茅bergement et de stockage.

脌 propos de l'observatoire Vera C. Rubin

L'observatoire NSF Rubin est une installation pr茅vue pour un t茅lescope optique 脿 grand champ de 8,4 m, qui photographiera le ciel austral tous les trois jours pendant une d茅cennie avec le 芦 plus grand 禄 appareil photo num茅rique du monde (trois milliards de pixels).

脌 propos des projets de navires de recherche de classe r茅gionale

Le projet RCRV consiste 脿 construire trois navires que les scientifiques utiliseront pour mener des recherches sur les c么tes am茅ricaines

脌 propos du projet de modernisation des infrastructures scientifiques de l'Antarctique

Le projet AIMS vise 脿 moderniser la station McMurdo de l'Antarctique, notamment en modernisant les installations de stockage et d'h茅bergement.

脌 propos des projets de mise 脿 niveau 脿 haute luminosit茅 du grand collisionneur Hardon

Le projet consiste 脿 installer deux d茅tecteurs g茅n茅raux 鈥� un appareil LHC toro茂dal (ATLAS) et un sol茅no茂de 脿 muons compact (CMS) 鈥� pour l鈥橭rganisation europ茅enne pour la recherche nucl茅aire. Ils 茅tudieront un large 茅ventail de ph茅nom猫nes physiques, notamment les particules qui pourraient constituer la mati猫re noire.

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