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In tutto il mondo si sta verificando un silenzioso boom edilizio, mentre il numero di persone incarcerate sta raggiungendo cifre record.

Secondo Penal Reform International (PRI), il numero di persone detenute nelle carceri di tutto il mondo è salito a 11,5 milioni nel 2023, con circa 120 paesi che hanno registrato tassi di occupazione superiori alla capacità del sistema carcerario.

Nonostante in molti Paesi manchi la trasparenza in materia di politica carceraria, il PRI segnala che almeno 24 Paesi stanno attualmente lavorando a progetti per costruire nuove strutture di detenzione o ampliare quelle esistenti.

Un boom silenzioso di costruzioni carcerarie sta prendendo piede in tutto il mondo. Foto: Adobe Stock

L'organizzazione non governativa (ONG) ha affermato che il sovraffollamento carcerario è solitamente citato come il principale motore per gli investimenti in nuove prigioni. Tuttavia, ha affermato che in molti casi la nuova capacità suggerisce che i governi si aspettano un aumento della popolazione carceraria.

Ha anche affermato che, sebbene le motivazioni alla base della costruzione varino notevolmente da paese a paese, la spinta a contenere i costi per detenuto sta incoraggiando i politici di diversi paesi a costruire "mega prigioni" sempre più grandi.

Uno dei paesi leader di questa tendenza sono gli Stati Uniti, che hanno la popolazione carceraria più alta di qualsiasi paese occidentale. Qui, un boom edilizio è guidato sia dalle grandi città come New York e Los Angeles che chiudono e sostituiscono strutture sovraffollate e obsolete. Allo stesso tempo, i politici, in particolare i repubblicani duri con la criminalità nelle città e nei paesi più piccoli, stanno anche cercando di dare il via a nuove e più grandi prigioni con nuovi progetti pianificati o in corso in Indiana, Nebraska e Georgia.

In Europa, la pressione per sostituire strutture obsolete e sovraffollate si sta combinando con uno spostamento politico a destra in diversi paesi, incoraggiando i politici a chiedere pene più severe per i crimini, il che sta nuovamente facendo aumentare la domanda di posti in prigione. In Svezia, da tempo considerata uno dei sistemi carcerari più liberali al mondo e con uno dei più bassi tassi di incarcerazione al mondo, il nuovo governo di destra ha rimesso in funzione le prigioni precedentemente chiuse. Nel Regno Unito, dove la popolazione carceraria è salita al suo livello più alto di sempre, circa 89.000, il governo sta incoraggiando gli appaltatori a collaborare per intraprendere un programma di costruzione di carceri che sarebbe troppo grande e richiederebbe un programma troppo serrato perché una singola impresa di costruzione possa affrontarlo da sola.

Anche in altre parti del mondo il PRI segnala un'ondata di costruzione di nuove carceri e si pensa che paesi come Cina, Russia, Turchia, Sri Lanka ed Egitto stiano aumentando la capienza.

Nella repubblica centroamericana di El Salvador, il governo, guidato dal presidente Nayib Bukele, ha represso le bande criminali che un tempo controllavano ampie fasce di territorio in tutto il paese. Bukele ha dichiarato lo stato di emergenza nel 2022, consentendo alla polizia di arrestare e incarcerare rapidamente i presunti membri delle bande. Una parte centrale di questa politica è stata il completamento lo scorso anno di una mega prigione da 40.000 posti progettata per detenere i membri delle bande. Altri paesi dell'America centrale, tra cui Panama, stanno ora valutando di seguire l'esempio.

In questo Construction Briefing vengono esaminate sei delle nuove prigioni più importanti in costruzione nel mondo e i team di costruzione che le stanno realizzando:

Complesso di detenzione “Jailscraper� di Manhattan, New York City, USA

La città di New York ha in programma di costruire una nuova prigione su White Street a Chinatown, una delle quattro prigioni che sostituiranno la famigerata prigione di Rikers Island, la cui chiusura è prevista per il 2027. Immagine: modello creato dal gruppo di protesta Neighbors United Below Canal (NUBC)

New York City sta chiudendo la sua famigerata prigione di Rikers Island e la sta sostituendo con quattro prigioni più piccole sparse per la città. A giugno 2019, il dipartimento di progettazione e costruzione della città ha assegnato un contratto da 107 milioni di dollari a una joint venture di Aecom e Hill International per gestire la costruzione di quattro nuove strutture a Manhattan, Queens, Brooklyn e Bronx. L'anno scorso, Tutor Perini si è aggiudicato un contratto di progettazione e costruzione da 2,95 miliardi di dollari per costruire una nuova prigione a Brooklyn. Tuttavia, è la struttura di Manhattan, situata sul sito di un centro di detenzione di 15 piani recentemente chiuso su White Street a Chinatown, colloquialmente noto come "le Tombe", ad aver creato la controversia più grande. L'appaltatore di demolizioni Gramercy ha iniziato i lavori di preparazione del sito per la costruzione. Si prevede che la struttura proposta avrà una capacità di 1.040 posti letto. Si trova in un'area in cui i codici di zonizzazione consentono la costruzione fino a 300 piedi. Se la nuova torre raggiungesse questa altezza, diventerebbe l'edificio carcerario più alto del mondo.

Penitenziario maschile della contea di Elmore, Elmore, Alabama, USA

Il Dipartimento di correzione dell'Alabama è impegnato a costruire una delle prigioni più costose della storia degli Stati Uniti nella contea di Elmore dopo che lo stato ha fissato un "prezzo massimo garantito finale" per la nuova prigione proposta a 1,1 miliardi di dollari USA a settembre 2023. La nuova struttura da 4.000 posti letto è stata proposta per la prima volta nel 2021 insieme ai piani per una seconda prigione da 4.000 posti letto nella contea di Escambia, come parte di un pacchetto di ripristino e prigioni statali da 1,3 miliardi di dollari USA che includeva in modo controverso 400 milioni di dollari USA in fondi federali dai budget di soccorso per la pandemia. Nel 2022 i funzionari statali hanno firmato un contratto di costruzione da 623 milioni di dollari USA con Caddel Construction con sede in Alabama per costruire la nuova struttura. Tuttavia, un anno dopo, lo stato ha ammesso che i costi di costruzione per la struttura erano saliti a 1,1 miliardi di dollari USA.

HMP Millsike, York, Regno Unito

Rendering digitale della prigione completamente elettrica HMP Millsike (immagine per gentile concessione di Kier)

La HMP Millsike, la cui apertura è prevista per il 2025, è la prima prigione realizzata da un'alleanza di quattro importanti appaltatori del Regno Unito; ISG, Kier, Laing O'Rourke e Wates attraverso la loro Alliance 4 New Prisons (A4NP). Nel 2021, il gruppo è stato incaricato dal Ministero della Giustizia del Regno Unito di costruire quattro prigioni in tutto il paese, creando oltre 6.000 posti in carcere. L'iniziativa è uno dei primi grandi progetti di costruzione nel Regno Unito ad essere realizzato tramite un contratto di alleanza (FAC-1) in cui un gruppo di imprese di costruzione accetta di agire in buona fede e di collaborare per raggiungere un obiettivo comune. Ogni appaltatore assumerà la guida nella costruzione di una prigione, ma i quattro lavoreranno insieme su prezzi, operazioni, pianificazione e approvvigionamento dei materiali. Kier, che sta assumendo la guida nella costruzione di Millsike, afferma che sta utilizzando la piattaforma digitale Ynomia per generare un gemello digitale 3D del progetto, che sarà la prima prigione nel paese a funzionare esclusivamente con l'elettricità e che includerà pannelli solari e pompe di calore nella sua progettazione.

Prigione di Viskan, Ã…nge, Svezia

In Svezia, il governo di destra ha avviato la più radicale revisione del codice penale dagli anni '80, con l'intenzione di creare pene più severe e potenzialmente triplicare il numero di posti in prigione. Per un paese che, negli ultimi 50 anni, ha avuto uno dei sistemi carcerari più liberali al mondo e uno dei tassi di incarcerazione più bassi in Europa, l'improvviso aumento della domanda ha portato a una corsa alla ricerca di una sistemazione adeguata. Nel 2021, l'impresa svedese di edilizia e ingegneria civile Peab si è assicurata 157 milioni di corone svedesi (18,06 milioni di dollari) dall'investitore svedese di infrastrutture sociali Intea e dal servizio carcerario svedese per ricostruire e rinnovare l'ex prigione di Härnösand, originariamente costruita nel 1861 e chiusa nel 2009 prima di riaprire l'edificio nel 2022. Attualmente, la società di gestione delle costruzioni sta rinnovando e ricostruendo la prigione di Viskan nella città svedese di Ånge, anch'essa chiusa nel 2009, come prigione moderna di classe di sicurezza 2 con spazio per 120 nuovi detenuti. Serneke ha affermato di essersi aggiudicata il contratto del valore di 590 milioni di corone svedesi (54 milioni di dollari) nel 2023 e che la costruzione avrebbe dovuto essere completata all'inizio del 2025.

Prigione intelligente di Csenger, Szabolcs-Szatmár-Bereg, Ungheria

L'appaltatore ungherese West Hungária Bau sta costruendo una prigione di massima sicurezza nella città orientale di Csenger, la cui inaugurazione è prevista per settembre 2024. Secondo l'Hungarian Prison Service (BVOP), la nuova struttura, che potrà ospitare 1.500 persone, sarà costruita come una prigione intelligente. Le porte della struttura funzioneranno con riconoscimento facciale, mentre ogni cella sarà dotata di uno strumento informativo che consentirà ai detenuti di gestire i propri affari tramite un canale online chiuso che fornisce informazioni aggiornate su dati, finanze, elaborazione delle domande e incarichi di lavoro. La struttura utilizzerà anche l'intelligenza artificiale per analizzare il comportamento dei detenuti, avvisando i supervisori se rileva comportamenti inaspettati.

Centro di confinamento del terrorismo (CECOT), Tecoluca, El Salvador

Le guardie in tenuta antisommossa prendono parte a una pratica, durante un tour nel complesso del “Terrorism Confinement Center� (CECOT), a Tecoluca, El Salvador, poco dopo la sua apertura nel 2023. Foto: REUTERS/Jose Cabezas

Completato a gennaio 2023, il complesso carcerario Terrorism Confinement (Cecot) di El Salvador, di 50.000 m², si trova a 45 miglia a sud-est della capitale del paese, San Salvador. La prigione di massima sicurezza di otto isolati, che si dice sia il più grande penitenziario del mondo, è stata costruita in soli sette mesi e costituisce un pilastro centrale della guerra del presidente Nayib Bukele contro le bande che affliggono il paese. La prigione ha una capienza di 40.000 detenuti ed è stata criticata dai gruppi per i diritti umani per le sue politiche di sicurezza repressive. Il governo non ha pubblicato informazioni sul processo di appalto per costruire la mega prigione, ma i documenti ufficiali pubblicati sul sito web del ministero delle Finanze suggeriscono che l'appaltatore messicano Contratista General de América Latina si è aggiudicato un contratto da 23,9 milioni di dollari per la sua parte nella costruzione. Anche le imprese edili salvadoregne OMNI e DISA sono state assunte per il progetto.