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Un'impressione artistica di HS2 (Foto: HS2)

Durante la riunione del comitato, Sir Jon Thompson, presidente esecutivo di HS2 Ltd, ha dichiarato che il costo stimato per la Fase 1 del progetto varia tra 49 miliardi di sterline (62 miliardi di dollari USA) e 56,6 miliardi di sterline (72,1 miliardi di dollari USA) ai prezzi del 2019. Tuttavia, tenendo conto dei prezzi correnti, l'intervallo di costo stimato aumenta di circa 8-10 miliardi di sterline (10-12 miliardi di dollari USA).

Nel 2013, il costo stimato dell'HS2 era di 37,5 miliardi di sterline (47,8 miliardi di dollari) (a prezzi del 2009) per l'intera rete pianificata, comprese le estensioni da Birmingham a Manchester e Leeds, ora abbandonate.

Sir Jon ha affermato che tra i motivi dell'aumento dei costi rientravano i budget iniziali troppo bassi, nonché modifiche all'ambito di applicazione, scarse consegne e inflazione.

Ha aggiunto: "Questo è un problema sistemico. Non riguarda solo HS2, riguarda grandi progetti finanziati dal governo. Il budget deve essere stabilito in anticipo affinché un piano di business case possa essere approvato dal governo, a volte dal parlamento.

"A quel punto, la gente pensa OK, la stima originale per la Fase 1 era di 30 miliardi di sterline e qualcosa. Si basa su dati molto, molto immaturi. Non hai un progetto, non hai procurato nulla e non ci sono dettagli su cui puoi calcolare il costo di qualcosa."