22 aprile 2024
Soeren Brogaard, CEO di Trackunit, racconta a Murray Pollok dell'IRN come "dati + intelligenza artificiale" contribuiranno a trasformare l'uso delle macchine.
In un'epoca in cui i dati sono la nuova valuta, Trackunit 猫 super-ricca. Tiene traccia di circa 2 milioni di articoli di attrezzature edili in tutto il mondo, generando notevoli volumi di informazioni, tutte disponibili per essere suddivise, analizzate e utilizzate.
Se a ci貌 si aggiunge la promessa offerta dall'intelligenza artificiale (IA) di approfondire tale analisi, si possono individuare rapidamente le potenziali opportunit脿 per l'azienda.

"Oggigiorno, ogni dialogo che abbiamo con i clienti 猫 incentrato sull'intelligenza artificiale, sulla connettivit脿 dei dati e sull'origine dei dati", afferma Soeren Brogaard, CEO di Trackunit, parlando con International Rental News tramite videoconferenza, "e poi a cosa pu貌 servire in un contesto di intelligenza artificiale generativa".
Cinque anni fa, l'attenzione era rivolta alla raccolta di dati nel cloud; "Quindi il dibattito si 猫 spostato su come i dati possano effettivamente trarre vantaggio da queste nuove intuizioni e capacit脿 di intelligenza artificiale che tutti stanno vedendo nella propria vita privata.
"Riteniamo di essere in una buona posizione per trarne vantaggio, perch茅 siamo generatori di dati, creatori di dati".
Mentre Trackunit sviluppa i servizi che offre ai propri clienti (una delle innovazioni pi霉 recenti 猫 la capacit脿 di tracciamento delle emissioni), sono anche i clienti a guidare il cambiamento.
"Non lo vediamo molto nel mercato medio o nelle flotte pi霉 piccole o nei contractor", afferma Brogaard, che 猫 entrato a far parte di Trackunit nel 2016, "脠 tra le 50 pi霉 grandi societ脿 di noleggio, i 40 pi霉 grandi OEM e i primi 20 contractor. 脠 l矛 che c'猫 l'azione, dove le persone hanno team IT considerevoli e hanno soldi da investire".
"La stessa domanda"
Sostiene che tutti si pongono le stesse domande: "Come possono i dati, e non solo i dati delle macchine, ma anche i dati che esistono all'interno della loro infrastruttura, i dati CRM, i dati di flusso, i sistemi spaziali, i dati sui cantieri edili, quando mettiamo tutto questo insieme in un unico sistema, quali sono le intuizioni?
"L'ho chiamato ritmo di apprendimento. Ai vecchi tempi, il ritmo di apprendimento consisteva in grandi persone, grandi processi e procedure e sistemi che ci saranno ancora. Ma oltre a questo, ora abbiamo anche l'IA e abbiamo questi sistemi autonomi".

Lui pensa che questo "ritmo di apprendimento" sar脿 il nuovo angolo competitivo per le aziende; "Penso che ci troviamo a contribuire a questo. Direi che abbiamo 10 grandi progetti in cui stiamo aiutando i nostri clienti, data scientist, a sfruttare i dati Trackunit con altre fonti di dati per creare approfondimenti e risolvere problemi aziendali che non siamo riusciti a risolvere solo due o tre anni fa".
Sostiene che l'intelligenza artificiale aiuter脿 ad accelerare il processo decisionale "in modo che possano trovare pi霉 rapidamente il componente che si guaster脿 tra tre settimane, mettere in modo pi霉 efficiente l'attrezzatura giusta nel deposito giusto e aiutare in modo pi霉 efficiente gli operatori a diventare pi霉 sicuri".
Attualmente l'attivit脿 dell'azienda 猫 suddivisa tra societ脿 di noleggio, che generano circa il 50% dei ricavi, seguite dal 35% da OEM di apparecchiature e il resto da appaltatori.
"Gli OEM sono ancora un buon motore per la crescita perch茅 stanno ancora cercando di diventare pi霉 rilevanti per i loro clienti finali con una migliore previsione delle parti, migliori esperienze utente e utilizzando i dati internamente. E vediamo gli OEM che vogliono collegare i macchinari per l'intera durata della macchina.
"Oggi, molti OEM lo fanno perch茅 il settore del noleggio glielo chiede. Ma gli OEM molto innovativi, Manitous, Wacker Neusons, stanno progredendo nel mantenere la connettivit脿 attraverso il primo e il secondo proprietario dell'attrezzatura per mantenere quella connessione con il cliente finale".
Cosa succeder脿 ora?
Per quanto riguarda i nuovi sviluppi, Brogaard afferma che sono in corso molte attivit脿 con la sua piattaforma dati (maggiori dettagli di seguito) e con gli investimenti nel controllo degli accessi alle macchine e nella rendicontazione delle emissioni.
"Quindi, sono molto simili gli stessi temi, ma vanno pi霉 a fondo, diventano pi霉 perspicaci. Questa 猫 una parte importante di ci貌 in cui continueremo a investire. E molte di queste categorie sono appena agli inizi e c'猫 cos矛 tanta ricchezza nell'integrarle bene nei flussi di lavoro e nei processi dei nostri clienti".
Il tracciamento delle emissioni 猫 un esempio. Trackunit ha una dozzina di clienti che utilizzano gi脿 la sua soluzione e c'猫 una "pipeline sana" di potenziali utenti; "Alcuni dei nostri clienti pi霉 avanzati hanno personalizzato la loro soluzione da soli... E abbiamo imparato molto da questi primi pionieri. Abbiamo anche visto che il settore aveva davvero bisogno di qualcosa di pi霉 standardizzato".
Un aspetto di questo 猫 creare un "data lake" di informazioni sulle emissioni per il benchmarking; "Cosa dovrei aspettarmi in termini di utilizzo per questo tipo di macchina, per questo tipo di lavoro? Non si tratta solo di reporting, ma c'猫 anche un po' di confronto in corso e una serie di raccomandazioni su come ridurre le emissioni e trovare rapidamente l'attrezzatura che 猫 fuori norma. 脠 un problema molto difficile perch茅 riguarda molte attrezzature, molti marchi".
Afferma che una delle applicazioni di noleggio serve a ottimizzare il trasporto: "Abbiamo avuto un paio di casi in cui abbiamo ridotto i costi di trasporto del 25% indicando chiaramente che i depositi inviavano le attrezzature troppo lontano".
Piattaforma dati operativa
Oltre all'intelligenza artificiale e alla creazione di informazioni operative, un aspetto fondamentale della strategia di Trackunit 猫 quello di posizionarsi all'interno del pi霉 ampio ecosistema IT dell'edilizia attraverso la creazione di una piattaforma di dati operativi (ODP).
"脠 un termine coniato dall'analista Gartner. Stanno prevedendo che le piattaforme dati operative, che sono in realt脿 un cloud industriale su misura, oggi forniscono circa il 15% dell'infrastruttura IT dati di un'azienda. Tra 10 anni, saranno pi霉 del 70%.
"Oggi siamo altamente specializzati nei veicoli off-highway e per essere il miglior ODP del settore edile, devi essere estremamente bravo in quello che fai. Altrimenti, la tua differenziazione e la tua proposta di valore scompaiono".
Afferma che le informazioni sulle macchine sono un'area importante per le aziende di noleggio, i contractor e gli OEM. "Quindi non devi fare molto di pi霉. In realt脿 devi essere aperto e consentire ad altri sistemi di integrarsi con te.

"Un'integrazione molto naturale sarebbe quella con i sistemi di noleggio ERP o CRM, o con i sistemi di pianificazione dei progetti, i sistemi spaziali che vedi nei cantieri edili. Non devi svilupparli da solo. Devi assicurarti che i tuoi dati possano integrare facilmente i dati di questi sistemi di terze parti. Si tratta di trasparenza, sicurezza informatica e scalabilit脿, realizzati davvero bene in uno spazio di nicchia."
Si sofferma sul concetto di piattaforma operativa: "Se si guarda al Marketplace che abbiamo lanciato l'anno scorso, abbiamo pi霉 di 75 applicazioni che ora sono in esecuzione sul marketplace Trackunit. Alcune di queste offrono capacit脿 che potresti effettivamente acquistare da noi, ma siamo aperti a questo.
Afferma che i CEO dei clienti gli dicono di temere di essere bloccati; "che diventiamo la Microsoft della loro infrastruttura IT e poi li chiamiamo e aumentiamo il prezzo del 20%. Quindi, uno dei modi [per impedirlo] 猫 continuare a essere aperti e consentire a questi sviluppatori di applicazioni di creare prodotti concorrenti sulla nostra piattaforma.
"Se ti chiudi in te stesso, se permetti solo al tuo pensiero di esprimersi, non puoi essere utile, non puoi contribuire a eliminare i tempi morti nel settore. E diventa un viaggio molto miope".
Un esempio di applicazione di terze parti 猫 quella sviluppata da Cummins per fornire informazioni sui propri motori agli utenti finali e agli OEM; "Potrebbe essere un'analisi approfondita che abbiamo creato su quei dati per i motori Cummins per l'utente finale? S矛, potrebbe esserlo, ma onestamente non abbiamo tempo. Cummins lo sta facendo molto meglio. E sta anche rafforzando la relazione tra Cummins e l'OEM e l'utente finale, cosa che ci piace molto perch茅 sta animando e rafforzando l'ecosistema in cui ci troviamo proprio nel mezzo".
Concentrarsi sull'edilizia?
Mantenere l'attenzione sulle intuizioni delle macchine nell'edilizia significa anche limitare ci貌 che fa; "Ricevo spesso questa domanda: il vostro sistema potrebbe essere utilizzato in agricoltura, nell'estrazione mineraria, nella movimentazione dei materiali nei porti?
"S矛, potrebbe farlo facilmente, ma al momento non sono interessato perch茅 le opportunit脿 nel settore delle costruzioni sono cos矛 grandi e i nostri clienti hanno effettivamente bisogno che siamo concentrati".
Parlare di opportunit脿 porta naturalmente alla diffusione geografica di Trackunit. 脠 cresciuta in modo esponenziale negli ultimi otto anni: quando Brogaard si 猫 unita nel 2016, c'erano 100.000 asset connessi, cresciuti a 500.000 nel 2020 e ora a 2 milioni. Ma i ricavi vengono generati in modo schiacciante in Nord America ed Europa: il 60% in Nord America e il 38% in Europa.
Le altre regioni, tra cui l'Australasia, "sono ancora agli inizi per quanto riguarda la connettivit脿 e la telematica", spiega Brogaard.
L'azienda ha avviato un'attivit脿 a Singapore tre anni fa e sta lavorando duramente nel Sud-est asiatico, in Australia e in Giappone. Ha fatto qualche progresso con gli OEM giapponesi che esportano verso ovest, e ha appena annunciato un accordo con l'OEM Maeda, ma in termini di societ脿 di noleggio e appaltatori, dice, sono ancora indietro di 10 anni.

Trackunit sta lavorando con alcuni OEM cinesi, ma solo nel contesto delle esportazioni per l'Europa. Sottolinea che la Cina ha un ambiente normativo pi霉 complicato per le aziende di dati; "C'猫 sicuramente un grande mercato l脿. Valutiamo le opportunit脿 in Cina ogni anno e [se lo facciamo] sar脿 principalmente attraverso una partnership per iniziare, e poi vedremo come progredisce".
Il noleggio 猫 l'area pi霉 importante per l'azienda, in termini di asset taggati, e Brogaard afferma che alcuni clienti del noleggio richiedono la tecnologia Trackunit anche quando un OEM ha un altro sistema integrato con una macchina.
Afferma che ci貌 猫 dovuto ai vantaggi della standardizzazione; "sai esattamente come funzionano i dati, come appaiono i dati, come si confrontano con tutto il resto nel tuo data lake". Allo stesso modo, afferma che il noleggio ha apprezzato gli sforzi dell'azienda per creare un sistema di controllo degli accessi standard per le piattaforme aeree, lavorando in partnership con IPAF e la sua licenza PAL card.
Altrettanto importante per chi noleggia e per gli appaltatori 猫 la possibilit脿 di creare una rete mesh utilizzando la tecnologia Bluetooth di Trackunit; "Per ogni dispositivo IoT e tracker che installi, stai rafforzando la rete che pu貌 rilevare i tuoi strumenti".
Quanti dispositivi?
In definitiva, per貌, l'opportunit脿 per Trackunit si basa sul vasto numero di macchine e utensili che non sono ancora connessi. Brogaard stima che questo rappresenti il 70% di tutte le attrezzature e gli utensili da costruzione utilizzati a livello globale.
"脠 importante ricordare che quando pensiamo alle attrezzature, in cima alla piramide ci sono le attrezzature molto pesanti, e poi subito dopo ci sono gli scavi compatti, le piattaforme aeree, le torri di illuminazione, i compressori, i generatori e gli utensili manuali come Hilti.
"La connettivit脿 passa dal 75% a livello globale per le attrezzature pesanti all'1%. I grandi OEM hanno inserito la connettivit脿 nelle loro macchine negli ultimi 20 anni. E vediamo una connettivit脿 standard tra il 60% e il 75% in quello spazio.
"Le grandi attrezzature rappresentano meno del 5% del totale delle attrezzature in un cantiere edile, e tendiamo a dimenticarlo... Il nostro focus 猫 tutto ci貌 che sta sotto. Stiamo apportando dati affidabili e di alta qualit脿 al resto della piramide delle attrezzature".
Afferma che anche le nuove classi di asset stanno diventando connesse, come gli accessori, compresi gli strumenti di demolizione; "C'猫 una connessione naturale nella digitalizzazione non solo della posizione e dell'utilizzo, ma anche del rilevamento di urti anomali. In pratica, mettere un gemello digitale a qualcosa che storicamente non aveva cervello.
"E pensatela come una risorsa a s茅 stante, ma anche come una connessione a un pezzo di equipaggiamento. Quando l'equipaggiamento afferra l'accessorio, potrebbe esserci una logica immediata che si verifica, incluso il fatto che l'accessorio non 猫 costruito per quella macchina."
Prospettive di crescita per il 2024
Tutte queste opportunit脿 e la maggiore connettivit脿 hanno portato a una crescita sana per l'azienda. Ha riportato una crescita del fatturato del 18% l'anno scorso, arrivando a 170 milioni di dollari USA, e Brogaard afferma che si prevede un livello di crescita simile per l'anno in corso.
Questa sar脿 una buona notizia per HG Capital, la societ脿 di private equity con sede a Londra che ha acquisito una quota di controllo di Trackunit a marzo 2021. Brogaard afferma che sono stati molto contenti del supporto di HG; "Molte delle cose che siamo stati in grado di offrire sono dovute alla volont脿 di HG di investire in tecnologia.
"E voglio che ogni cliente capisca che siamo veramente impegnati a continuare a evolverci, crescere e a essere specifici per dominio. 脠 una cosa importante da continuare a dire. Ci sono cos矛 tante opportunit脿 per prendere la tecnologia di tracciamento e applicarla in molti modi. Lo fai quando non c'猫 pi霉 crescita, ma abbiamo molto altro da fare in questo spazio.
"Non ho mai visto cos矛 tante opportunit脿 ricche. Quando sono entrato nel business, avevamo centomila dispositivi connessi, nel 2023 ne avevamo 2 milioni. Quando guardo quella curva, sembra folle, giusto? Ma se fosse solo l'inizio di una curva esponenziale? Ecco come la penso davvero."
Progressi nel Flexcavo? Trackunit ha acquisito la societ脿 tedesca di tecnologia e noleggio Flexcavo all'inizio del 2023. Cosa 猫 successo all'azienda da allora? Brogaard afferma che la flotta a noleggio di propriet脿 di Flexcavo 猫 stata rapidamente dismessa dopo l'acquisizione e ora l'attenzione 猫 rivolta all'utilizzo della sua tecnologia; "Flexcavo risolve un problema per gli appaltatori che possiedono attrezzature e le noleggiano, e aiuta a comprendere la struttura dei costi tra la propriet脿 e il noleggio. "E poi, una volta che hai noleggiato, gestisce i flussi di lavoro di spedizione delle attrezzature ai vari cantieri. Quindi, se sei l'appaltatore generale, puoi consentire ai tuoi subappaltatori di vederlo. Pu貌 collegarsi a una societ脿 di noleggio per i trigger su quando noleggiare determinati articoli. "脠 un sistema di flusso di lavoro che ti aiuta a gestire la domanda e l'offerta per decidere quando affittare e quando acquistare". Brogaard afferma che ora sta utilizzando il sistema con alcuni clienti in Germania, Austria e Svizzera; "脠 l矛 che l'azienda era molto forte. E poi abbiamo opportunit脿 ad hoc in tutto il mondo, ma 猫 molto l'attenzione europea in questo momento". |
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